事实上，后果可能是灾难性的。当虚无的新价值使整个宇宙金融体系崩溃时，涟漪效应可能以光速展开。

“我们讨论的是一个宇宙将彻底改变其结构的过程，”Papic说。

“基本常数可能瞬间改变，我们所知道的世界将像纸牌屋一样倒塌。我们真正需要的是对照实验来观察这一过程并确定其时间尺度。”

为了测试宇宙能源经济的假设黑市而进行的控制实验并不是最容易设计的，但Papic和他的团队可能已经找到了一种方法，至少可以用量子退火来模拟经济崩溃的口袋。

这个概念依赖于利用量子力学中的波动模糊性在一系列可能状态中找到最优解。他们的系统使用了数千个超导单元在量子计算机中作为单元运行，代表了一个简化的、充满可能性的真空单维地图。

在这项研究中，该团队对假真空衰减的模拟支持了预测气泡坍缩大小的模型，该模型实际上是气泡内部突然下降所获得的能量与气泡表面能量损失之间竞争的结果。

如果形成多个气泡，就会出现复杂的相互作用，其中较小的气泡会影响较大气泡的膨胀。

这些都不能告诉我们是否存在一个虚假的真空，或者 —— 如果存在的话 —— 我们最喜欢的真人秀是否会在未来的千万亿年内被取消。

但每一次实验都让我们在理解这些复杂的想法方面向前迈进了一步，量子退火方法有一天可以用来测试对像我们自己这样的宇宙诞生的预测。

Papic说：“这项令人兴奋的工作，将尖端的量子模拟与深刻的理论物理相结合，表明我们离解决宇宙中一些最大的谜团有多近。”